Закачка в глубокие скважины вызывает обеспокоенность по поводу окружающей среды

Oct 13, 2023

Закачка в глубокие скважины была обычной практикой хранения жидких отходов на протяжении десятилетий, но существуют опасения по поводу серьезных экологических проблем.

30 мая 2023 г., опубликовано в 9:36 по восточному времени.

Закачка в глубокие скважины — это хорошо зарекомендовавшая себя технология, которая широко используется в США в качестве эффективного метода утилизации жидких отходов нефти, природного газа (в результате гидроразрыва пласта) и очистных сооружений, а также некоторых других типов промышленных отходов. Глубокие нагнетательные скважины также изучаются как вариант связывания углерода (известного как геологическое связывание) для сокращения выбросов углерода.

Однако закачка в глубокие скважины не лишена недостатков, которые могут иметь непредвиденные последствия, включая угрозу землетрясений. Так что же такое закачка в глубокие скважины и перевешивают ли преимущества экологические риски?

Закачка в глубокие скважины — это процесс, при котором жидкие отходы складируются для хранения под землей, обычно на глубине от 1000 до 3000 футов (или более). Глубокие нагнетательные скважины получили распространение в 1930-х годах для утилизации рассолов, образующихся при добыче нефти, но к 1950-м годам, по данным Агентства по охране окружающей среды, они также использовались для промышленных отходов химических компаний.

В США существуют сотни тысяч глубоких нагнетательных скважин, деятельность которых регулируется Агентством по охране окружающей среды. Эти скважины бывают разных типов, которые пробурены в пористых породах, таких как известняк или песчаник, но некоторые нагнетательные скважины гораздо более мелкие (чуть ниже поверхности). Требуемая глубина зависит от класса скважин, который определяется тем, какие материалы закачиваются. В настоящее время существует шесть классов глубоких нагнетательных скважин, как поясняет Агентство по охране окружающей среды.

Класс I : Глубокие колодцы в скальных породах, используемые для хранения неопасных и опасных отходов. Некоторые из этих отходов образуются при переработке нефти; коммерческая утилизация; очистка городских сточных вод; металлургическая, химическая, пищевая и фармацевтическая промышленность. По всей стране действует около 800.

Класс II: Они используются исключительно для жидких отходов добычи нефти и природного газа. В США около 180 000 скважин класса II.

Класс III: Это тип скважин, который используется при добыче урана, меди, соли и серы путем закачки жидкости, растворяющей минералы для извлечения. Имеется около 18 000 скважин III класса.

Класс IV: Неглубокие колодцы, используемые для захоронения опасных радиоактивных отходов. Эти скважины были запрещены Агентством по охране окружающей среды в 1984 году, но в настоящее время около 32 из них используются правительством как утвержденные площадки по очистке отходов для откачки и очистки грунтовых вод.

Класс V: Большинство этих неглубоких нагнетательных скважин используются для сброса неопасных отходов в (или над) подземные источники питьевой воды, и за ними необходимо тщательно обращаться, иначе они могут повлиять на грунтовые воды. Примеры включают поля выщелачивания септической системы и сельскохозяйственные или ливневые дренажные колодцы. По оценкам, существует около 650 000 скважин класса V в более чем 40 подкатегориях.

Класс VI:В 2010 году EPA учредило этот класс. нагнетательных скважин для связывания углерода, чтобы помочь смягчить последствия изменения климата. В этом классе есть две действующие скважины, и еще десятки ожидают разрешения.

Существуют опасения по поводу воздействия сейсмической активности на закачку в глубокие скважины, поскольку закачиваемая жидкость иногда может быть гидравлически связана с разломами. Однако, по данным Геологической службы США (USGS), лишь небольшая часть нефтяных и газовых скважин класса II в стране вызвала землетрясения, достаточно сильные, чтобы вызвать беспокойство у общественности.

У Геологической службы США нет методов, позволяющих точно предсказать, вызовут ли запланированные места сброса сточных вод в глубоких нагнетательных скважинах землетрясения, достаточно сильные, чтобы вызывать беспокойство. Они разработали методы прогнозирования в региональном масштабе (и имеют некоторые рекомендации относительно условий, которые могут способствовать землетрясениям), но не могут с уверенностью сказать о последствиях конкретных мест.