Местные пчелы Тасмании избегают жизни в улье ради девичников и луж, где можно обниматься.

Jun 25, 2023

Крошечные, скромные и странно привлекательные, местные пчелы Тасмании не пользуются такой известностью, как дьявол Тасси или быстрый попугай.

Но они невероятно важны для здоровья лесов и полей штата.

Австралия является домом для более чем 1500 местных пчел, более 100 из которых считают своим домом Тасманию.

Некоторые из них крошечные — всего миллиметры в длину.

Так в чем же ажиотаж вокруг пчел Тасмании?

Как и большинство видов пчел в мире, самки местных тасманийских пчел живут в крошечных туннелях, которые они находят или прокладывают сами.

По словам энтомолога и научного деятеля Шасты Генри, самки все еще откладывают яйца и собирают пыльцу, но они не возвращаются в большой колониальный улей.

«Они все королевы… одинокие королевы», — сказал доктор Генри.

Большинство маток живут поодиночке в девичниках, однако полусоциальные тростниковые пчелы делят свои раскопки.

«[Тростниковые пчелы] около пяти миллиметров в длину, у них ярко-красное брюшко и очень блестящая черная передняя часть», - сказала она.

«Они соберут несколько самок и поделятся ресурсами.

«Я видел несколько древовидных папоротников, похожих на многоэтажку с тростниковыми пчелами, все они использовали несколько туннелей и действительно собрались вместе на довольно концентрированной территории».

В то время как самки местных пчел живут одиночной светской жизнью, дремля в своих девичниках, пчелы-самцы проводят ночи на природе - и, чтобы выжить, они дремлют в лужах, обнимающихся.

«Пчелы-самцы собираются в небольшие группки и прижимаются друг к другу, чтобы изолировать друг друга по ночам… это фантастика», — сказал доктор Генри.

Медоносные пчелы, возможно, самые распространенные пчелы, которых вы встретите в своем саду, но они не являются местными.

Импорт из северного полушария ценится в сельском хозяйстве за мед и силу опылителей.

Когда пчелы перемещаются от цветка к цветку, собирая пыльцу и нектар, они распространяют пыльцу, опыляя растения и позволяя им плодоносить.

«Причина, по которой они так полезны, заключается в том, что они живут в ульях», — сказал доктор Генри.

«Это означает, что если вы перемещаете королеву, вы перемещаете весь этот ресурс, это похоже на флот дронов, которые предоставляют эту невероятную услугу опыления».

Но местными пчелами труднее управлять.

«Вы не можете контролировать и управлять популяцией независимых одиноких королев», — сказал доктор Генри.

Единственное место в Австралии, где жужжат большие пушистые шмели, — это Тасмания. Их легко узнать, поскольку это самые крупные пчелы на цветочном участке с большими круглыми брюшками.

Несмотря на то, что шмели были обычным явлением для Тэсси, они появились в островном государстве только в 1992 году.

Этот вид прибыл из Новой Зеландии, и многие полагают, что он был незаконно ввезен в штат.

Шмели осуществляют «жужжащее опыление», когда они особым образом вибрируют крыльями, что вызывает очень эффективное опыление определенных культур, таких как помидоры и баклажаны.

«Именно поэтому существует целое лобби людей, которые хотят, чтобы на Тасмании было больше шмелей для опыления томатов», — сказал доктор Генри.

Но это спорный вопрос.

«Они также агрессивны и превосходят наших местных пчел», — сказал доктор Генри.

И мед, и шмели крупнее местных пчел Тасси, и это дает им преимущество перед нашими крошечными степлерами.

Насекомым необходимо согреться, прежде чем они смогут стать активными, поскольку, по словам доктора Генри, «все насекомые питаются от солнечной энергии».

Коренастость дает меду и шмелям «тепловое преимущество», а это означает, что они могут вставать и жужжать утром раньше, чем наши местные пчелы.

«Они получают первый доступ к пищевым ресурсам и даже повреждают некоторые из наших местных цветов, так что цветы не дают плодов и никто не получает нектара», — сказал доктор Генри.

Если шмель не может поместить голову в цветок, он может прожевать цветок, чтобы получить доступ к нектару, а это означает, что опыления не произойдет.

Когда пчелы таким образом повреждают цветок, это называется «кражей нектара».

«Вся эта система джентльменских соглашений, которую цветы и опылители создавали на протяжении сотен тысяч лет, разваливается… очень грубо», — сказал доктор Генри.