Мнение

Nov 20, 2023

Реклама

Поддерживается

Гостевое эссе

Отправь историю любому другу

Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей. давать каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы поделитесь.

Роберт Буллард и Ларри Шапиро

Доктор Буллард — профессор Южного Техасского университета. Г-н Шапиро является заместителем директора Фонда семьи Рокфеллеров.

Если Соединенные Штаты смогут придумать, как быстро создать больше экологически чистой энергии, такие места, как Порт-Артур, штат Техас, и Лейк-Чарльз, штат Луизиана, могут получить наибольшую выгоду. Эти сообщества на протяжении десятилетий несли на себе непропорциональное бремя загрязнения ископаемым топливом, и жители платили дорогой ценой своим здоровьем. С меньшим количеством нефтяных, газовых и нефтехимических предприятий воздух в этих населенных пунктах очень скоро может стать намного чище.

Но решающая часть этого перехода теперь охвачена напряженными переговорами по потолку государственного долга. Сообщества, которые наиболее отчаянно нуждаются в более «зеленом» будущем, могут — если мы не будем очень осторожны прямо сейчас — в конечном итоге стать наиболее жертвами усилий, направленных на то, чтобы привести нас к нему.

Несколько законодателей от обеих партий в Палате представителей и Сенате настаивают на упрощении того, как наше правительство планирует энергетическую инфраструктуру. Они жаловались, что слишком часто проектам требуются годы, чтобы получить необходимые разрешения. Этот вопрос стал настолько актуальным, что теперь он является разменной монетой в переговорах по потолку госдолга: обсуждается более шести предложений. Это также настолько сложно, что Конгресс может попытаться решить эту проблему в другом законопроекте после разрешения долгового кризиса.

Компании, занимающиеся добычей ископаемого топлива и строительными компаниями, участвуют в борьбе, поскольку хотят облегчить получение разрешения на строительство новых терминалов сжиженного газа, а также нефте- и газопроводов и другой инфраструктуры. Компании, занимающиеся возобновляемой энергетикой, хотят быстрее доставлять потребителям чистую энергию и обновлять электросети. А администрации Байдена необходимо быстрее построить гораздо больше линий электропередачи, чтобы выполнить обещания Закона о сокращении инфляции и достичь своей климатической цели по сокращению выбросов углекислого газа на 50 процентов к 2035 году.

Проблема в том, что для того, чтобы быстрее построить больше энергетических проектов, слишком много законодателей по обе стороны партии готовы ослабить ключевой закон 1970 года. И это может иметь разрушительные последствия для многих маргинализированных сообществ. Некоторые из тех, кто может потерять больше всего, находятся в Техасе, Миссисипи, Луизиане и Западной Вирджинии, где правительство штата предлагает мало защиты, а федеральное правительство является единственным реальным союзником.

Закон о национальной экологической политике (NEPA) требует от федеральных агентств оценивать воздействие предлагаемых проектов и предоставлять возможности для участия общественности. Он стал важным инструментом для сообществ в мобилизации против токсичных проектов с момента его подписания в 1970 году. Данные показывают, что что близость к нефтегазовым месторождениям имеет широкий спектр неблагоприятных последствий для здоровья, включая более высокий уровень сердечно-сосудистых заболеваний, астмы, госпитализаций и даже рака. Закон помог затронутым сообществам, в которых часто непропорционально много цветных людей, отложить реализацию проектов до тех пор, пока правительство не предоставит дополнительную информацию; в некоторых случаях они вообще остановили проекты.

Пожалуй, самый яркий пример — 85-мильный участок Луизианы, известный как «Раковая аллея». В этом районе проживает множество бедных чернокожих общин и более 100 предприятий по переработке нефти или использованию ископаемого топлива для производства химикатов. По данным Агентства по охране окружающей среды, риск заболевания раком из воздуха в одном городе уже в 50 раз превышает средний показатель по стране, причем самый высокий уровень заболеваемости раком наблюдается в общинах, где проживает больше чернокожих и бедных жителей.

Подав иск NEPA, жители Раковой аллеи недавно смогли остановить, по крайней мере на данный момент, крупнейший нефтехимический завод по производству пластика в Северной Америке. Комплекс Formosa Plastics площадью 2500 акров стоимостью 9,4 миллиарда долларов ежегодно выбрасывал бы 800 тонн загрязнений, что удвоило бы и без того токсичные выбросы в этом районе. Инженерный корпус армии изменил курс, приостановил действие разрешения и приказал провести полную экологическую экспертизу.