Стоит ли покупать экологически чистые чистящие средства?

Nov 30, 2023

Если вы рассматриваете эти продукты, вам может потребоваться некоторое исследование ингредиентов, того, как они работают и их влияние на окружающую среду, прежде чем вы сможете ответить «да».

В детстве я выполнял работу по дому, чтобы заработать на карманные расходы, а в детстве я мыл туалет, полировал мебель и стирал. В основном мы использовали чистящие средства известных брендов или достаточно близкие к ним магазины. Я не особо задумывался о том, почему мои родители-иммигранты из Гонконга выбрали те продукты, которые они выбрали, но, как и большинство людей, они, вероятно, хотели использовать те, которые выполняли свою работу, и от брендов, которым они доверяли.

Стоимость также была важным фактором, о чем свидетельствует стиральный порошок, который мы использовали, и тот факт, что у меня одновременно была только одна пара обуви, которую мне приходилось носить до тех пор, пока она не была настолько пронизана дырками, что мои ноги Не оставайся в них.

Но времена явно изменились. Теперь у меня есть пять пар обуви в регулярной смене — и, выбирая чистящие средства для дома, я действую натурально — по крайней мере иногда: я ищу экологичные стиральные порошки, средства для мытья посуды и другие бытовые чистящие средства.

И это не только я: хотя спрос на экологически чистые продукты несколько снизился во время пандемии, в целом ожидается, что в ближайшие несколько лет они станут еще более распространенными, согласно отчету о натуральных чистящих средствах для дома за 2021 год исследовательской фирмы Mintel.

Тем не менее, я испытываю здоровую дозу скептицизма при поиске этих продуктов и слежу за «зеленым отмыванием». Этот термин эксперты используют для описания продуктов, которые позиционируются как экологически чистые и натуральные, но которые не так хороши, как могут показаться.

Мы развеиваем шумиху и — если вас не устраивает какой-либо из существующих вариантов очистки — предлагаем способы сделать чистящие средства самостоятельно, используя простые ингредиенты в домашних условиях.

Ожидается, что чистящие средства с маркировкой «зеленые» станут более популярными, но само это слово бессмысленно, говорит Самара Геллер, старший научный аналитик Экологической рабочей группы (EWG), некоммерческой организации, исследования которой определяют некоторые из самых безопасных продуктов и ингредиентов для потребителей. а также окружающая среда.

Геллер говорит, что зеленый цвет — это в основном маркетинговый термин, и может быть трудно узнать, что именно содержится в продуктах, маркированных таким образом, без прозрачности ингредиентов и формул.

Эрик Дж. Бекман, доктор философии, инженер-химик и почетный содиректор Центра устойчивых инноваций Маскаро при Питтсбургском университете, согласен. Он говорит, что средний потребитель и химик могут понимать зеленый цвет как означающий множество вещей: сделанный из растений, нежный для кожи, биоразлагаемый, концентрированный, поэтому требует меньше воды или энергоэффективный.

Но некоторые из этих маркетинговых сообщений не обязательно соответствуют действительности, говорит Бекман. Его собственная идея «зелености» учитывает «анализ воздействия на протяжении всего жизненного цикла», говорит он. То есть все, от того, как добывается сырье, до влияния производства и доставки продуктов, того, как продукт влияет на здоровье человека, и того, как его последующая утилизация влияет на окружающую среду. «Но как потребители могут понять это по тому, что написано на этикетке или в 10-секундной рекламе на YouTube?» он говорит.

Другие термины, на которые следует обратить внимание, включают «натуральный», «растительный», «нетоксичный», «без содержания» и «экологичный», говорит Геллер. Все это расплывчатые термины, часто используемые просто для того, чтобы придать продукту видимость полезности для здоровья. Например, тот факт, что продукт является «натуральным» или «растительного происхождения», не означает, что он безопасен, и в нем все же могут содержаться некоторые вредные ингредиенты. И хотя в упаковке «экологичного» продукта может использоваться, скажем, меньше пластика, это не означает, что сам продукт не является потенциально токсичным.

«Компания, которая производит продукт, действительно лучший для здоровья человека и окружающей среды, не будет прятаться за расплывчатыми маркетинговыми заявлениями и условиями», — говорит Геллер. «Это позволит сократить или исключить опасные химические вещества и раскрыть все ингредиенты на упаковке».

Лучший способ выбрать безопасные чистящие средства — это поискать те, которые имеют знаки одобрения независимых сторонних организаций, таких как EWG, Агентство по охране окружающей среды, UL (который также сертифицирует такие вещи, как бытовая техника и лампочки, на безопасность и экологичность). ), и некоммерческая группа Green Seal.