Штаты стремятся запретить «химические вещества навсегда», поскольку федеральное регулирование отстает

Sep 23, 2023

Стивен и Сандра Суонсон ужинали возле своей рождественской елки в 2017 году, когда в дверь позвонил представитель военно-морского флота и сообщил тревожную новость: опасные химикаты из пены для пожаротушения, использовавшейся во время учений на близлежащей военной взлетно-посадочной полосе, просочились в воду из их колодца.

«Нам сказали: «Не пейте воду… Она токсична». Затем нам вручили бутилированную воду из Safeway», - сказал Стивен Свенсон, 78-летний врач отделения неотложной помощи на пенсии, в интервью из своего дома на острове Уидби, штат Вашингтон. «Это было похоже на удар под дых».

Несколько месяцев спустя Суонсон предоставил законодательному собранию штата Вашингтон тесты, показавшие, что его кровь содержит большое количество примесей, обнаруженных в пене: пер- и полифторалкильные вещества, обычно называемые PFAS или «вечные химикаты», потому что они не распадаются в организме. или на природе.

Его показания помогли убедить контролируемый демократами законодательный орган штата в 2018 году стать первым в стране, кто ограничил использование противопожарной пены, содержащей химикаты, а также упаковки пищевых продуктов с добавлением PFAS, что, как многочисленные исследования связывают с раком, бесплодием и множество других заболеваний.

С тех пор в 24 штатах было принято по меньшей мере 106 подобных законов, в законодательных органах многих из которых доминирует Республиканская партия, чтобы запретить или ограничить использование химикатов, которые ценятся за свои водонепроницаемые, грязеотталкивающие, антипригарные и огнестойкие свойства и содержатся в широкий ассортимент товаров повседневного спроса, включая ковровые покрытия и коврики, одежду для активного отдыха и посуду с защитой от прилипания.

Только в этом году в законодательные собрания штатов было внесено 195 новых законопроектов, требующих, чтобы расширяющийся список продуктов не содержал ПФАС. Некоторые штаты установили сроки, согласно которым все или большинство продуктов, производимых или продаваемых в их штатах, не содержат ПФАС, а Миннесота последней приняла такую ​​меру в прошлом месяце.

Химическая промышленность утверждает, что принятие нового законодательства является чрезмерной реакцией и что большинство химикатов ПФАС безопасны. Но эти законы получили редкую двухпартийную поддержку в эпоху, когда политические разногласия в законодательных собраниях штатов углубились, чему способствовало лоббирование со стороны широко популярных групп, таких как пожарные и фермеры, и побудили крупные компании, такие как McDonald's, Ikea и Target, установить сроки для устранения Химические вещества PFAS во всех или большинстве своих продуктов.

«К 2025 году эти законы штатов достигнут критической массы, и каждой отрасли придется столкнуться с тем, с чем уже столкнулись другие компании», — сказал Джон Гарделла, юрист из Бостона, представляющий многие компании и отрасли. которые используют химикаты.

Этот бум запретов на уровне штатов произошел из-за того, что федеральные регулирующие органы на десятилетия отставали от принятия мер. Хотя Агентство по регистрации токсичных веществ и заболеваний заявляет, что угроза долгосрочного воздействия ПФАС до конца не известна, активисты и медицинские эксперты указывают на растущее количество доказательств того, что эти химические вещества связаны с повреждением печени и иммунной системы, а также с другими рисками. В марте Агентство по охране окружающей среды США впервые предложило правило, устанавливающее юридически обязательные ограничения по всей стране на шесть вечных химических веществ, хотя эти правила будут распространяться только на загрязнение воды.

После десятилетий отрицания того, что какие-либо химикаты PFAS опасны, Американский химический совет, основная торговая группа отрасли, теперь заявляет, что по крайней мере два из этих веществ могут быть проблематичными при высоких уровнях. Но группа также утверждает, что подавляющее большинство из более чем 5000 химических веществ в группе безопасны и что штаты заходят слишком далеко, запрещая или ограничивая их все. Группа также заявляет, что законы могут заблокировать производство важной продукции, такой как полупроводники и медицинское оборудование.

«У нас есть серьезные опасения по поводу слишком широкого законодательства штатов, которое использует универсальный подход к регулированию этих химических веществ», - сказал Роберт Саймон, вице-президент Американского химического совета. «Более того, смесь противоречивых государственных подходов может поставить под угрозу доступ к важным продуктам».