Глубокое погружение в утилизацию отходов после крушения Восточной Палестины

Oct 19, 2023

Некоторые жители Викери, в том числе член палаты представителей штата Огайо Гэри Клик, были расстроены, узнав, что опасные сточные воды после крушения рельсов в Норфолке на юге 3 февраля отправлялись в их район для утилизации. Но реальность такова, что Vickery Environmental (VE), глубокая скважина класса 1, расположенная примерно в пяти милях от залива Сандаски, принимает и утилизирует жидкие отходы уже почти полвека.

В результате крушения в Восточной Палестине, штат Огайо, произошло крушение 38 автомобилей, 11 из которых содержали более 300 000 галлонов химикатов, включая бензол, винилхлорид и изобутилен.

После многодневного пожара, включавшего контролируемое сжигание токсичных грузов, начались работы по ликвидации последствий. По данным офиса губернатора Огайо Майка Девайна, к 10 апреля с объекта было вывезено около 11,4 миллиона галлонов жидких сточных вод. Направления также включают площадки класса 1 Texas Molecular в Дир-Парке, штат Техас, и Детройтскую промышленную скважину в Ромулусе, штат Мичиган.

По данным Агентства по охране окружающей среды США, в США имеется более 750 000 нагнетательных скважин шести классов, но только 137 скважин класса 1 разрешены для закачки опасных отходов. (USEPA) Большинство из них расположены там, где производители, такие как сталелитейные заводы, сбрасывают отходы, образующиеся на месте.

Лишь несколько опасных скважин класса 1 в стране импортируют материалы для закачки, и VE – одна из них. В настоящее время компания эксплуатирует четыре скважины. Три других были заглушены и заброшены в 1986 и 1987 годах. Пятая скважина была пробурена недавно, но ей еще не разрешено работать. С 1976 года сюда свозили более 300 разновидностей жидких отходов из десятков штатов и Канады.

Глубокие геологические образования, такие как песчаник горы Саймон, могут простираться на тысячи квадратных миль и содержать токсичные химические вещества намного ниже самых нижних источников грунтовых вод. В VE отходы закачиваются на глубину 2900 футов под поверхность – на 1600 футов ниже самого низкого источника питьевой воды. Возраст некоторых камней, находящихся глубоко под этим местом, составляет 560 миллионов лет.

«Мы помещаем [отходы] в формацию, которая существовала там миллионы лет», — говорит бывший менеджер VE Стив Лоннеман. «Мы берем отсюда плохие вещи, которые токсичны, и кладем их туда».

В день на объект поступает около 22 грузовиков, каждый грузоподъемностью около 4200 галлонов. К середине 2014 года отчеты Агентства по охране окружающей среды штата Огайо показывают, что VE выбросило 1,66 миллиарда галлонов отходов – достаточно жидкости, чтобы заполнить около 3389 бассейнов олимпийских размеров. Общее совокупное количество галлонов сейчас, вероятно, превышает два миллиарда.

Vickery Environmental разрешено хранить более 1 миллиона галлонов опасных отходов в надземных резервуарах перед их закачкой. (Фото предоставлено: Джеймс Проффитт)

По словам Энесты Джонс, представителя USEPA по связям со СМИ, серьезные инциденты случаются редко.

«С тех пор, как в 1980 году была создана федеральная программа контроля за подземной закачкой, случались лишь незначительные инциденты, связанные с фактической закачкой на участках класса 1, такие как потеря механической целостности скважины без попадания жидкости в глубокие грунтовые воды», - говорит она. .

Жидкие отходы заталкиваются в мельчайшие зазоры между песчинками в песчанике, и по идее они должны оставаться там долгое время. Математическое моделирование USEPA показывает, что «с разумной степенью уверенности» ни один материал на участке Викери не должен мигрировать более чем на пять миль от места закачки за 10 000 лет, и ни один материал не должен перемещаться по вертикали.

Сама нагнетательная скважина состоит из пяти обсадных колонн из цемента и стали, окружающих трубу из стекловолокна диаметром 2 7/8 дюйма. Инжекционная трубка окружена нефтяным раствором.

«Давление раствора на 50 фунтов больше, чем в сливном насосе», — говорит Лоннеман. «Компьютерная система отключает его, если давление меняется, потому что это может быть утечка».

По словам Лоннемана, колодцы проникают сквозь множество слоев камня, что защищает опасные отходы от загрязнения грунтовых вод. «Нам не разрешено оказывать на это слишком сильное давление», - говорит он. «Нам не разрешено разрушать скалу, поэтому поток остается постоянным, поскольку поток вдавливается в песчаник».