Застрял в обратном направлении: как зигзагообразные движения подрывают здравоохранение в США

Oct 05, 2023

Американские больницы, производители лекарств и врачи не могут перестать смотреть в зеркало заднего вида, оставляя ... [+] здравоохранение в постоянном перевернутом состоянии.

Здравоохранение США переживает финансовый кризис, и пациенты остро это ощущают. Почти 90 миллионов (более 1 из 4) американцев зарегистрированы в Medicaid, программе государственного медицинского страхования для людей с низким доходом. Счета за медицинские услуги являются основной причиной банкротств, поскольку 100 миллионов американцев по-прежнему обременены медицинскими долгами. И все это в стране, которая тратит 18% своего ВВП на здравоохранение, что почти в два раза больше денег на одного жителя, чем любая другая страна, и при этом достигает худших показателей здоровья среди 12 своих самых богатых стран.

Размышляя об этом досадном отсутствии прогресса в здравоохранении, я вспоминаю тот день, когда я покинул колледж в Бостоне, чтобы поступить в медицинскую школу в Нью-Хейвене.

Двое друзей помогли мне прицепить к машине прицеп U-Haul и загрузить вещи. Когда пришло время выезжать с переполненной парковки, я понял, что единственный выход — попятиться. Итак, я проверил зеркало заднего вида, переключил передачу на задний ход и повернул руль вправо. U-Haul свернул влево. Потом я повернул руль влево. Трейлер повернул вправо.

В сегодняшней системе здравоохранения администраторы больниц, руководители фармацевтических компаний и врачи одинаково сосредоточены на зеркале заднего вида, петляя и колеблясь, и не могут добиться прогресса. Разница между их обстоятельствами и моими состоит в том, что они предпочитают двигаться зигзагами. Вот три способа, которыми их действия вредят пациентам:

1 января 2021 года вступило в силу Правило прозрачности цен на услуги больниц. Закон требует от больниц публиковать удобный для потребителя список цен, которые они взимают за товары и услуги.

Намерение Конгресса состояло в том, чтобы демистифицировать цены на больницы, давая возможность пациентам знать, сколько они заплатят за пребывание в стационаре или рутинную процедуру, прежде чем выбирать больницу.

Однако через два года после вступления правила в силу группы по защите интересов пациентов сообщают, что только каждая четвертая больница полностью соблюдает его.

Лидеры больничной отрасли утверждают, что сделать информацию о ценах доступной для общественности слишком сложно и дорого. Реальность другая. Администраторы больниц просто не хотят, чтобы общественность видела, как работают цены в больницах.

Это потому, что больницы повышают или снижают цены в зависимости от того, кто платит, иногда в пять раз. Незастрахованные пациенты получают самые большие счета, тогда как государственные плательщики, такие как Medicare, выписывают чеки на небольшую часть этой суммы.

Расходы на здравоохранение не всегда были такими запутанными. На протяжении большей части 20-го века больницы согласовывали свои расценки с фактической стоимостью оказания медицинской помощи. Частные страховщики платили те же ставки, что и программы, финансируемые государством.

Но в 1997 году Закон о сбалансированном бюджете изменил математику для всех плательщиков. Стремясь снизить расходы на здравоохранение, правительство сократило выплаты Medicare для врачей и больниц, надеясь, что больницы воспользуются возможностью повысить эффективность медицинской помощи за счет инновационных мер.

Это не то, что произошло. Вместо этого руководители больниц начали двигаться зигзагом.

Чтобы компенсировать потерю доходов от Medicare, руководители больниц каждый год непропорционально повышают цены для работодателей. В результате частные страховщики теперь платят вдвое больше, чем правительство, за идентичные процедуры (зиг).

Поскольку бизнес начал брать на себя большую часть финансового бремени, руководители корпораций переложили чрезмерные расходы на медицинское обслуживание на своих сотрудников посредством планов медицинского страхования с высокой франшизой. Сегодня более половины американских рабочих участвуют в плане, который часто требует, чтобы их семьи платили 5000 долларов в год, прежде чем вступит в силу их медицинская страховка (заг).

Чтобы снизить цены, работодатели и частные страховщики теперь угрожают исключить дорогие больницы из своих сетей страхования. В ответ стационарные учреждения держат цены на стабильном уровне, но добавляют к счетам пациентов новые «расходы» за каждую предоставленную услугу (лабораторные анализы, радиологические процедуры и т. д.).