От Рэя Льюиса до маршала Янды, вышедшие на пенсию «Вороны» меняют шлемы и наплечники на новые увлечения фитнесом.

Jun 17, 2023

Ждет ли 47-летний мужчина, который ежегодно подвергал свое тело сотням страшных столкновений, возможности встать с дивана в случайный вторник?

Испытывает ли он удовольствие, когда надевает обтягивающий полиэстер вместо старой боевой брони и едет на своем кастомном велосипеде по открытой дороге длиной 50 миль в ближайшем будущем?

Эти вопросы не относятся к делу. «Это зависимость», — сказал Рэй Льюис.

Спустя десять лет после своих последних выступлений за «Воронов», полузащитник из Зала славы строит свои дни не вокруг спорта, которым он овладел, а вокруг того, которым он его заменил. Он был футболистом. Он велосипедист.

Бывший полузащитник «Рэйвенс» Рэй Льюис высовывает язык, пересекая плотину Преттибой, в 45 милях от благотворительного забега «Мосты надежды» протяженностью 62 мили. (Джерри Джексон/Балтимор Сан)

Одержимость Льюиса – это лишь один из примеров фитнес-образа жизни, которого придерживались бывшие «Вороны», пытаясь сбросить лишние килограммы и сохранить свою жизнеспособность в мире за пределами игры.

«Это сезон очищения диеты, режима физических упражнений и обетов отказаться от вредных привычек к новому году. Но для игроков НФЛ расплата часто наступает тогда, когда шлемы и наплечники откладываются навсегда.

Эти люди провели свои взрослые годы, живя по строгому еженедельному графику, который делает их достаточно быстрыми, сильными и энергичными, чтобы выдержать трехчасовой бой в воскресные дни. Когда эта структура исчезает, результаты не всегда хорошие. Все они слышали печальные истории о бывших товарищах по команде и соперниках, которые имеют нездоровый вес или с трудом передвигаются по дому из-за постоянной боли. Эти опасности таятся, когда они еще молоды по мировым стандартам; средняя карьера в НФЛ длится менее четырех лет.

«Мы все время разговаривали в раздевалке о прошлых игроках; я знал, что не хочу уходить в отставку и позволять себе уйти», - сказал бывший тайт-энд Деннис Питта. «Когда уходишь из футбола, всегда тяжело, потому что вся твоя жизнь была напряженным. Твоя карьера заканчивается, и теперь у тебя нет ни одной из этих обязанностей. Так что это полностью на тебе… Для нас, пенсионеров, это совершенно новый мир, который многим парням, вероятно, поначалу трудно ориентироваться».

Ассоциация игроков НФЛ была настолько обеспокоена этой проблемой, что в 2013 году запустила The Trust, масштабную программу оздоровления после окончания карьеры, которая включает индивидуальные консультации по фитнесу и диете для членов профсоюза. Исполнительный директор НФЛПА ДеМорис Смит заявил, что его цель — помочь игрокам «получить от футбола больше, чем футбол получает от них».

Лишь горстка «Воронов» из команды, выигравшей Суперкубок 10 лет назад, продолжают выступать в НФЛ, поэтому большинству выпускников пришлось задуматься о том, как оставаться здоровыми в мире без футбола. Когда они собрались на встречу в октябре, не все они появились в знакомых формах и размерах. Раньше гладкие широкие ресиверы имели немного больше места в центре, а бывшие 300-фунтовые линейные игроки были до неузнаваемости подтянутыми.

Те, кто принял евангелие фитнеса после НФЛ, пошли совершенно разными путями.

Льюис бросился в велоспорт с таким же рвением, с каким бросался в бегунов НФЛ.

Питте пришлось прекратить играть в 2017 году после третьей серьезной операции на правом бедре, поэтому он не мог полагаться на план упражнений, который подвергал бы его ногу повторяющимся ударам. Он перешел на периодическое голодание, сбросив более 30 фунтов со своего игрового веса в 245 фунтов.

Защитник Pro Bowl Маршал Янда боялся, что он нанесет нагрузку на свое сердце, если останется в весе 305 фунтов. После сезона 2019 года он отказался от игры на своих условиях и быстро заменил тяжелую атлетику и бег семейными прогулками и поездками на велосипеде по гравийным дорожкам вокруг своего дома в Айове. Он примерно на 50 фунтов легче и всегда вызывает двойную реакцию, когда бывшие товарищи по команде сталкиваются с ним. «Он выглядит на 20 лет моложе», — восхищался его тренер в колледже Кирк Ференц.

Владелец «Рэйвенс» Стив Бишотти помогает бывшему защитнику маршалу Янде надеть куртку Ring of Honor 4 декабря на стадионе M&T Bank Stadium. (Карл Мертон Феррон/The Baltimore Sun)